Der überwiegende Teil der globalen Landmassen ist mit Pflanzen bedeckt. Entsprechend spielen diese eine wichtige Rolle beim Stoff- und Energieaustausch zwischen Land und Atmosphäre. Insbesondere durch die Bindung von atmosphärischem CO₂ im Photosyntheseprozess bildet die Vegetation neben den Ozeanen und Inlandeismassen einen der "major players" im globalen Klimageschehen. 

Um die Rolle der Vegetation für das globale Klima näher zu untersuchen, wurde in der Arbeitsgruppe das Land- und Vegetationsmodell JSBACH entwickelt. In globalen Klimasimulationen untersuchen wir damit speziell die Rückkopplungen zwischen Klimasystem und globalem Kohlenstoffkreislauf.